UBS日本ゴルフツアー選手権　宍戸ヒルズ

アジアンツアー・UBSオーダーオブメリット に輝き、UBSトロフィを手にして笑顔の シン選手

２００６年度日本ツアー賞金ランキング３位、UBSオーダーオブメリット（アジアンツアー賞金ランキング１位）、そしてヨーロピアンツアー賞金ランキング１６位。２００６年度のシーズンは大躍進の年になった。世界中のトーナメントに出場した試合数は、なんと４２試合である。

２００６年のカシオワールドオープン会場のドライビングレンジで彼と話をした。

――ヨーロピアンツアー最終戦の優勝、おめでとうございます。
『ありがとう。すごくハッピーだよ。』

――しかし、すぐに日本に戻ってきて、すごい気合の入った打ち込みをしてますね。
『まだ日本で勝ってないからね。大好きな日本ツアーで勝ちたいんだ！』

――どうして日本で勝てないの（笑）。でも今の練習でのコンディションを見る限りチャンスありだね。
『イエース！』

――めずらしくドライバーが真っ直ぐに飛んでいるじゃない？！
『調子いいよ。でも僕は、コース内のプレーゾーンのどこかにドライバーショットの球が落ちていればチャンスだと思っているよ。そう思わないと僕のドライバーショットはどこに飛ぶかわからないからね。』

と、言いながらブンブンとドライバーを振り回すシン選手。
こんなに試合に出続けても満足できないのか？　体の調子がおかしくならないのかと思ってしまう。しかし、どうやら彼の中には“休み”というものがないらしい。
「あなたのスタミナと精神力の源は何なの？」と聞いてみたら、「ヨガだよ。あとはカリーパワー！」と、即答が返ってきた。インド人の彼は、滞在先のホテルの部屋で、毎日お香を炊いてお祈りを欠かさず行い、そのあとヨガに取り組む。
また彼はカレーが大好物で、世界中のゴルフ場でカレーライスを食べ歩いている。日本の友人にはインドのカレースパイスを土産に買ってきてくれる心やさしい選手でもある。

――今、一番の目標は何？
『グリーンジャケット！　マスターズのジャケットを着たい！！』

――その目標に向かってやるべきことは、はっきりしているよね。
『そう、ワールドランキングをあげること！だから日本での残り２戦は大切な試合なんだ。』

結果はご存知のとおり、有言実行の２戦２勝。日本ツアーで初優勝、アジアンツアー、ヨーロッピアンツアーという３大ツアーで優勝を成し遂げてしまった。そしてインド人初のマスターズ出場を実力で手繰り寄せた。
「グリーンジャケットが着たい」と言ったときのシン選手の顔は、決して冗談ではなかった。真剣な眼差しは、自信に満ち溢れていた。その時期、世界中で最もモチベーションの高い選手と言っても過言ではなかった。

世界３大ツアーのシード権を手にしたシン選手。いろんな選択肢を手にしたが、彼は、「これからも大好きな日本ツアーに出場する」という。
日本の四季、そして同じ季節でも南北に長い地形から生まれる気候、風土と文化。シン選手にとって、日本は素晴らしい国だそうだ。
そして、最後に茶目っ気たっぷりにつけ加えた。
『宅急便を見てよ。あれほど迅速かつ正確に物を送り届けてくれるシステムは、世界中ないよ。本当にこの国は凄い！！』

２００７年。いよいよシンの型にはまらないゴルフ・・・豪快で意表をつく攻めのゴルフをひっさげて世界メジャーでデビューする。しかし、それさえも彼の中では通過点に過ぎない。なぜなら、彼の目標はあくまでもグリーンジャケットだからだ。つまり、それはメジャーで「勝つ」ということ。
見る者をワクワクドキドキハラハラさせる魅力あるJ.M.シンから今年も目が離せない。